Mélanie de Jesus Dos Santos, huit fois championne de France et quatre fois championne d’Europe de gymnastique, a quitté depuis deux ans la France pour rejoindre le World Champions Center situé à Spring, près de Houston, aux Etats-Unis. À 24 ans, la gymnaste martiniquaise s’entraine aux côtés de la star de la discipline, l’Américaine Simone Biles (26 ans), quadruple championne olympique et athlète la plus médaillée de l’histoire de son sport.
l est un peu moins de 7 heures ce matin, le jour se lève à peine à Houston. Au volant de sa voiture, Mélanie de Jesus Dos Santos arrive au World Champions Center. Cette structure géante de 52 000 mètres carrés accueille chaque jour 150 à 300 athlètes de tous âges et de tous niveaux. C’est ici que Mélanie s’entraine depuis deux ans pour être prête à relever le défi le plus important de sa carrière : les Jeux olympiques de Paris.
Le doute
En 2021, après les Jeux olympiques de Tokyo et des résultats décevants, Mélanie s’est interrogée sur la suite à donner à sa carrière sportive. Six mois de doute et d’incertitude, avant de se relancer aux États-Unis où elle a retrouvé la motivation et l’envie de gagner. "C’est exactement ce que je recherchais, c’est de venir dans un endroit où je ne connais rien, de découvrir une autre culture, c’est vraiment de ça dont j’avais besoin, de me réadapter parce que finalement, c'est quelque chose que j’aime bien. Je m’ennuie très vite, donc j’avais vraiment besoin de repartir à zéro et découvrir quelque chose que je ne connaissais pas".
Pierre Lacombe
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